אמזון חושפת את הרובוט החדש שלה"וולקן" – הרובוט יודע "להרגיש" את הפריטים, אך לא מחליף עובדים לטענתם
במסגרת אירוע שנערך בגרמניה, חשפה אמזון את "וולקן" – רובוט חדשני שתוכנן לביצוע פעולת האחסון במחסנים, המצויד בחיישן מגע מתקדמים ומסוגל לבצע משימות שבעבר בוצעו אך ורק על ידי בני אדם.
וולקן פועל באחד ממרכזי הלוגיסטיקה של אמזון בעיר ספוקיין, וושינגטון.
הייחודיות של וולקן נעוצה ביכולת התחושה שלו – הוא משתמש בחיישנים מבוססי בינה מלאכותית כדי להעריך את הלחץ והמומנט הנדרשים לאחיזת כל פריט.
הרובוט מסוגל להתמודד עם כ-75% ממיליון סוגי המוצרים המאוחסנים במרכז זה.
בניגוד לדגמי רובוטים קודמים של אמזון, שהתבססו על מצלמות ויניקות, לוולקן יכולת מתקדמת של אחיזה מדויקת בעזרת יד רובוטית חכמה.
לפי אהרון פרנס, ראש צוות הרובוטיקה של אמזון, וולקן יכול לפעול במשך 20 שעות ביום. אך הוא מדגיש: "המטרה אינה להחליף את העובדים האנושיים, אלא להרחיב את תחומי הפעולה שלהם וליצור משרות חדשות הדורשות כישורים גבוהים – תפעול, תחזוקה ופיתוח של רובוטים."
לדברי פרנס, החברה אינה שואפת לאוטומציה מלאה: "אם היינו מצפים מוולקן לבצע את כל פעולות האחסון והאיסוף – היינו ממתינים לכך כל החיים. אמזון מבינה את זה."
אחד היעדים של וולקן הוא לטפל ב-100% מהאחסון במדפים העליונים – משימה קשה ומסוכנת לעובדים אנושיים.
כך יופחת הסיכון לפציעות, במיוחד אלו הנובעות מהתכופפויות מרובות, טיפוס תכוף על סולמות ומנחים מאומצים – תופעה שדווחה על ידי עובדי מחסנים רבים.
הרובוט פועל במהירות דומה לעובד אנושי ויכול לטפל בפריטים במשקל של עד 3.6 ק"ג. הוא ממוקם מאחורי גדר בטיחות כדי להימנע מתאונות אפשריות.
מומחים בתחום מסכימים כי בעתיד הנראה לעין, בני אדם ימשיכו לעבוד לצד רובוטים.
"הוצאת האדם האחרון מהמערכת זה עסק יקר ומסוכן – השקעה עצומה וסיכון עצום," אומר ביל ריי, חוקר בגארטנר.
עובדים כמו קארי פרייטאס הארדי, שעברה לאחרונה מתפקיד של אוספת פריטים לתחזוקת רובוטים, מביטים על השינוי בצורה חיובית.
מאז 2019, השקיעה אמזון מעל 1.2 מיליארד דולר בהכשרות והשבחת כישורים של יותר מ-350,000 עובדים.
לפי אמזון, משתתפים בתוכנית ההכשרה Mechatronics and Robotics Apprenticeship נהנים לרוב מעלייה של כ-40% בשכר.
אף שפרייטאס הארדי עדיין לא חוותה עלייה בשכרה, היא מדגישה כי הפוטנציאל לצמיחה מקצועית הוא מרגש.
צוות הפיתוח של וולקן גדל במהלך שלוש השנים האחרונות ממספר מצומצם של מהנדסים ליותר מ-250 עובדים.
אף שאמזון לא חשפה את עלות הפיתוח, פרנס טוען כי מדובר בהזדמנות עסקית עצומה: "לוולקן יכולת לקיים אינטראקציה אנושית עם הסביבה, מה שמאפשר לנו מסלולי פעולה חדשים שיכולים להפחית עלויות ולשפר מהירות אספקה."
אחת ההחזרות המשמעותיות על ההשקעה עשויה לנבוע מצמצום טעויות אנוש.
לפי ריי, "אחוז ההחזרות גבוה מאוד – לעיתים בגלל שפריט שגוי הוכנס לקופסה. אם ניתן להפחית זאת – מדובר בחיסכון ישיר."
בינתיים, הרובוט האנושי Digit עדיין לא הצליח להוכיח את עצמו בשטח.
הרובוט הדו-רגלי מבית Agility Robotics הוצג ב-2023, אך טרם הוכנס לשימוש בקנה מידה רחב.
פרנס מסכם: "לא משנה אם לרובוט יש רגליים, גלגלים, או אם הוא מקובע לרצפה – מה שהופך אותו לשימושי באמת זו תחושת המגע, היכולת לפעול בסביבה צפופה ומורכבת. זה הרגע שבו אנחנו חוצים את הקו לעולם האמיתי."
נכון לעכשיו, וולקן פעיל רק במחסן בספוקיין.
גרסה נוספת של וולקן, שיכולה לבצע איסוף פריטים ספציפיים מהמדף, נבדקת בהמבורג, גרמניה.
אמזון צפויה להרחיב את השימוש בוולקן למחסנים נוספים בארה״ב ובגרמניה בשנת 2026.
הרובוט האנושי Vulcan הוא לא רק רובוט – הוא סמל לכניסתה של מהפכת התחושה לעולם האוטומציה.
הפער בין האדם למכונה ממשיך להצטמצם, לא דרך חיקוי – אלא דרך פיתוח יכולות שבבסיסן עומד עקרון אנושי עמוק: היכולת להרגיש.
העתיד ש-Vulcan מבשר עליו הוא לא עתיד של תחלופה, אלא של שותפות – בו מכונות חכמות פועלות לצד בני אדם, מרחיבות את גבולות האפשר, ומשחררות את האנושות לעסוק במה שהיא באמת טובה בו – חשיבה יצירתית, קבלת החלטות, וחלומות גדולים.
זהו רק הצעד הראשון בעידן חדש של טכנולוגיה חושבת ומרגישה.
@Or Manor
